home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 012891 / 01289919.000 < prev    next >
Text File  |  1994-03-25  |  5KB  |  114 lines
  1. <text id=91TT0205>
  2. <title>
  3. Jan. 28, 1991: An Echo From The Past
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Jan. 28, 1991  War In The Gulf                       
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THE GULF WAR, Page 78
  13. HISTORY
  14. An Echo from the Past
  15. </hdr><body>
  16. <p>In 1956, a war in the Middle East and a crackdown by Moscow took
  17. place in a single week. Sound familiar?
  18. </p>
  19. <p>By OTTO FRIEDRICH--Research by Val Castronovo
  20. </p>
  21. <p>     War breaks out in the Middle East as the Western powers
  22. attack an ambitious Arab dictator. The Soviet Union, threatened
  23. by revolution within its empire, takes advantage of the Middle
  24. East crisis to crush the rebellion. No, that was not just last
  25. week's news in the Persian Gulf and the Baltics; it was what
  26. happened during one tragic week late in 1956.
  27. </p>
  28. <p>     Then, as now, all of Eastern Europe was in a state of
  29. nationalist turmoil. Only three years after the death of Joseph
  30. Stalin, Communist Party Secretary Nikita Khrushchev was trying
  31. to reform the brutal dictatorship that Stalin created, but each
  32. attempt at change triggered new disturbances. Khrushchev
  33. stunned the Communist Party Congress that February by his
  34. secret speech acknowledging for the first time Stalin's myriad
  35. crimes. That speech strengthened anti-Soviet dissidents
  36. throughout Eastern Europe.
  37. </p>
  38. <p>     When some 200,000 Budapest students and workers marched to
  39. the parliament building on Kossuth Square on Oct. 23, they had
  40. no thought of overthrowing the Communist regime. They wanted
  41. mainly to petition the leadership for various reforms,
  42. including the return to power of a moderate Communist leader,
  43. Imre Nagy. Party Secretary Erno Gero scornfully rejected their
  44. pleas and called them "enemies of the people." The
  45. demonstrators then paraded to the main broadcasting station to
  46. put their case on the air. Security police opened fire, but
  47. Hungarian army reinforcements balked.
  48. </p>
  49. <p>     Many soldiers joined the students or handed over their
  50. weapons. Two Soviet mechanized divisions stationed outside
  51. Budapest rumbled into the city and were met by sniper fire and
  52. Molotov cocktails. The unimaginable was happening: for the
  53. first time in history, a Soviet satellite state was succeeding
  54. in open, armed revolt.
  55. </p>
  56. <p>     The Soviets agreed to turn over the premiership to Nagy, a
  57. walrus-mustachioed intellectual; the hated Gero was replaced
  58. by Janos Kadar. Nagy tried to slow the revolution, but the
  59. street crowds kept applying pressure. He agreed to take
  60. noncommunists into his government. Going further, he formally
  61. asked the Soviets to leave, announced Hungary's withdrawal from
  62. the Warsaw Pact and asked the U.N. to guarantee his country's
  63. neutrality. On Oct. 29, it was announced that the Soviets had
  64. begun withdrawing from Budapest.
  65. </p>
  66. <p>     That same day, Israel invaded Egypt.
  67. </p>
  68. <p>     At the center of this rival crisis stood Egypt's charismatic
  69. President Gamal Abdel Nasser, who had seized power in 1952 and
  70. had vowed to unite the Arab world under his leadership. The
  71. Soviets encouraged him with arms and money. U.S. Secretary of
  72. State John Foster Dulles retaliated by canceling his promise
  73. to help finance the Aswan High Dam, which Nasser hoped would
  74. harness the Nile. Nasser struck back in July 1956 by seizing
  75. the Suez Canal, still legally owned by the Franco-British Suez
  76. Canal Co.
  77. </p>
  78. <p>     While Dulles engaged in protracted legal and diplomatic
  79. maneuvers to restrain Nasser, the British, French and Israelis--who all regarded Nasser as a "new Hitler"--formed a secret
  80. alliance to attack him. After the Israelis marched across the
  81. Sinai Desert, the supposedly neutral British and French said
  82. they had to protect the canal and sent in paratroops on Nov.
  83. 5.
  84. </p>
  85. <p>     That was just one day after the withdrawing Soviet tanks
  86. turned around and rolled back into Budapest. Soviet commanders
  87. claimed they were doing so at the request of Kadar, who was
  88. actually hiding in a Soviet command post outside the city. Nagy
  89. took refuge in the Yugoslav embassy but was later lured out,
  90. seized and hanged. After about a month of sporadic fighting,
  91. the Hungarian revolt was liquidated.
  92. </p>
  93. <p>     So was the attack on the Suez Canal. President Dwight D.
  94. Eisenhower and Dulles, feeling betrayed by their allies,
  95. insisted that the invaders withdraw. So did the Soviets, who
  96. threatened to intervene on Egypt's side. The invaders gave in.
  97. Within two months, Nasser had his canal back, for which he
  98. ultimately paid $81 million.
  99. </p>
  100. <p>     Did the Suez attack encourage or enable the Soviets to crush
  101. Hungary? In his memoirs, Khrushchev talks of defending Hungary
  102. from "counterrevolution," but he more candidly told an ally
  103. that he had to act, or the West "will say we are either stupid
  104. or soft." But would he actually have done it if the West had
  105. not been divided and distracted by the Suez events? Or to put
  106. it another way, what did Mikhail Gorbachev last week consider
  107. to be the lessons of 1956, and how do they apply to the Baltic
  108. states' demands for independence?
  109. </p>
  110.  
  111. </body></article>
  112. </text>
  113.  
  114.